[스포츠맨 인사이드] 샌안토니오 스퍼스, '포포비치 시대'의 끝
[웹이코노미 이민우 기자] 2000년대 NBA에서 가장 위대한 감독을 뽑는 다면, 두말할 것도 없이 그렉 포포비치 감독이다. 필 잭슨과 스티븐 커 같은 감독들도 있지만, 포포비치 감독이 전형적인 스몰마켓 팀에서 20넘는 세월동안 이뤄낸 성과는 역대 최고로 부를 수 있다. 특히 모션 오펜스에 기반한 다채로운 전술, 스몰마켓 한계를 타파하는 범세계적인 스카우팅 시스템 구축은 대표적인 업적으로 평가받는다. 단순히 '잘하는 감독'을 넘어서 샌안토니오 스퍼스란 팀의 아이덴티티 자체를 만든 창조자 역할을 수생했다.
이를 바탕으로 포포비치 감독이 이뤄낸 NBA 파이널 5회 우승(1999, 2003, 2005, 2007, 2014)은 샌안토니오 우승 역사의 모든 것이다. 비단 파이널뿐만 아니라 샌안토니오 스퍼스의 서부 컨퍼런스 우승 경력 역시 모두 포포비치 감독과 함께 했으며, 디비전 우승 22회 중 14회가 포포비치 감독 시대에 이루어졌다. 포포비치 감독 없는 샌안토니오를 생각조차 할 수 없는 수준인 셈이다.
하지만 겨울이되면 꽃이 지는 것처럼, 포포비치 감독과 샌안토니오 스퍼스의 달콤한 이야기도 끝날 조짐을 보이고 있다. 이는 샌안토니오 스퍼스 한 팀뿐만 아니라,